日本的一家石油公司在勘測時，發現了兩種不屬于地球的物質。 發現的海域位于太平洋，是目前地球上最大的海洋。之所以要加一個目前，這是因為對于地球來說，任何的大陸和海洋結構都不是永恆的，它們會變化，只不過時間通常都是百萬年起步， 人類很難觀測到具體的變化。

太平洋有全世界最深的海溝——馬里亞納海溝，深度在1萬米，是地球的最低處。因為面積最大，太平洋也理所應當地成為了資源最豐富的海洋，自然也會被發現罕見的物質。

鐵-60

人類在太平洋底部發現的第一種 元素是鐵-60，也就是相對原子質量60的鐵元素， 屬于鐵的同位素。我們都知道 鐵是26號元素，並且地球的地核存在大量的鐵元素，按理說它應該算是地球的地核通過核聚變自己合成的元素。但是， 地球上的普通鐵元素的相對原子質量是56，鐵-60比一般的鐵原子多了四個中子，因此變得十分不穩定。

同位素最容易發生的就是衰變， 鐵-60的半衰期為260萬年，半衰期完成後，它就會變成普通的鐵元素，即我們常說的 鐵-56。我們的地球有46億年的歷史，這樣算下來， 如果還能發現鐵-60，說明其半衰期還沒有結束。宇宙中，鐵的同位素有34個，它們都有相同的26個原子核質子數，不同之處在于裡面的中子數量。

鐵元素在我們生活中很常見，但是鐵-60在生活中幾乎都見不到， 因為它是鐵的同位素，具有放射性。 它會發射出人類肉眼看不見的輻射，有害身體健康。

鈈-244

和鐵不同， 鈈元素本身就具備放射性，是現實生活中核電站裡面的重要材料。 鈈的元素週期表序號是94，相對原子質量為244，它的同位素鈈-239是重要的核武裂變劑， 二戰時期的曼哈頓計畫中，就使用到了鈈元素。

鈈元素

鈈元素屬于 錒系元素， 擁有半衰期，時間為24.5萬年。純金屬渣外表具有銀色金屬光澤，極易與氧氣發生反應，生成黯淡無光的 二氧化鈈。人類一度認為鈈就是元素週期表的最後一個元素，而事實證明，山外有山，人外有人， 元素之外還有元素。

鈈及其同位素都具備放射性，鈈會產生α射線，經過研究發現，這種射線並不會穿透人類的皮膚，可它依然會被人體吸收。如果鈈進入到人的身體裡， 它的α射線會傷害細胞結構、損害染色體，結果就是產生癌變。

不過縱觀所有放射性元素，鈈的α射線對人體的傷害算是比較小的了， 原因在于它的半衰期很長，單位時間內的輻射量相對來說比較小。鈈一般是在人的肝臟和骨骼聚集，所以被鈈污染的身體， 多半是臟器出現損傷和癌變。

天外來客

這次在 太平洋發現的鐵-60和鈈-244，量非常少，科學家們預估連最基本的毫克單位都達不到，僅僅只有幾百個原子。然而這些元素數量雖少，價值卻大， 科學家們認為它們本不該出現——它們並非地球自身產生的，而是「天外來客」。

根據計算， 地球上的重元素很大一部分可能是630萬年前，一顆超級大恒星發生超新星大爆炸的時候留下來的， 爆炸距離我們的地球大約250光年。天文學家們估計這顆恒星的亮度非常大，在地球上大白天肉眼可見。

而且更加讓人驚喜的是， 類似于這樣的重元素還在源源不斷地到地球上來。宇宙中幾乎每天都在發生恒星的出生和死亡，每時每刻都有超新星大爆炸，數以億計的重元素們被甩向了太空，這其中只有很小的一部分到達了地球。

像鈈元素這樣的超鈾元素，在元素週期表裡屬于重中之重， 它們很有可能來自1.3億年前的兩顆中子星大碰撞。越是能量巨大的天體運動，越能產生原子制止越大的元素。

可以說這個宇宙的質量都是守恆的，一個恒星的滅絕伴隨著另一個恒星的誕生， 我們的太陽系也是前一個恒星系爆炸後產生的星雲再形成，在46億年的時間裡，不斷吸收外界星系的粒子，最後有了太陽、八大行星、小行星和矮行星等。

因此在 普通人眼裡元素週期表上平平無奇的元素，其歷史可以上億年。在科學家眼裡，元素表不單單是一個化學規律的總結，也是一張時間表，代表元素們的出生順序、形成時間、生成的困難度等等。

我們總是認為， 地球有大約46億年的歷史，因此地球上的元素都十分古老，是和地球差不多的時間誕生的。事實卻是，很多元素， 尤其是序號28以後的重元素們，年齡比我們想象中的年輕。甚至有可能這裡面的元素，昨天才剛剛到達地球表面。