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太陽系是一個以太陽為中心的天體系統，包括八大行星在內的各種天體都在圍繞著太陽運行，為什麼會這樣呢？一個常見的解釋就是：太陽質量高達1.989 x 10^30千克，佔據了太陽系總質量的大約99.86%，其產生的強大引力將在太陽系中運行的各種天體都束縛住了。
從更巨觀的層面來看，太陽只是銀河系中數千億顆恒星中的一員，而包括太陽在內的銀河系中的所有恒星，都在圍繞著銀河系中心運行，所以我們很容易就可以推測出，在銀河系中心很可能存在著一個質量巨大的引力源。
實際上，銀河系中心確實存在著一個龐然大物——銀心黑洞，科學家根據觀測資料估算出，銀心黑洞的質量約為430萬倍太陽質量，屬于超大質量黑洞。
從數字上來看，銀心黑洞的質量確實非常驚人，但與整個銀河系的規模相比，這個數位卻顯得很是渺小，觀測資料顯示，整個銀河系的質量至少有1萬億倍太陽質量，也就是說，銀心黑洞的質量不足銀河系的0.0005%，這就有點令人感到疑惑了，質量如此「渺小」的銀心黑洞，為何能束縛住整個銀河系？
這個問題有一個簡單的答案，那就是以銀心黑洞的引力，根本就不能束縛住整個銀河系的數千億顆恒星，而之所以銀河系能夠像現在這樣有條不紊地運行，則是因為另外的原因，下面我們來看看具體是怎麼回事。
上圖冥王星和它的衛星「卡戎」的運行狀態，可以看到，冥王星和「卡戎」都在圍繞著一個「點」在做圓周運動，而這個「點」其實就是它們的共同質心，為什麼會這樣呢？
根據萬有引力定律，當冥王星對「卡戎」施加引力的同時，「卡戎」也會對冥王星施加同等大小的引力，這就會使這兩個天體不斷地互相接近，並最終撞在一起，而它們之所以沒有發生碰撞，則是因為它們都在做圓周運動，彼此間的引力就充當了「向心力」，在這個過程中，冥王星和「卡戎」就會圍繞著它們的共同質心做圓周運動。
同樣的道理，太陽系中的所有天體其實也是在圍繞著太陽系的共同質心運動，是的，太陽其實也在圍繞著太陽系的共同質心運動，只不過由于太陽的質量非常龐大，以至于太陽系的共同質心就位于太陽附近，所以太陽的這種運動很不明顯，看上去就像是沒有運動一樣。
（圖為地球和太陽運動狀態的簡化模型）
實際上，上述原理也適用于銀河系，也就是說，銀河系的數千億顆恒星是在圍繞著銀河系的共同質心（也就是銀河系中心運動），這是整個銀河系引力的共同作用，相對來講，銀心黑洞的引力束縛作用其實是非常有限的，畢竟它只有430萬倍太陽質量，其質量不足銀河系的0.0005%。
值得一提的是，在過去的研究工作中，科學家發現銀河系的旋轉速度遠遠地超出了理論值，以銀河系中已知物質產生的引力，根本無法束縛住整個銀河系，而除了銀河系之外，宇宙中的其他星系也普遍存在著這樣的現象。
科學家據此推測，宇宙中應該還存在著一種特殊的物質，它們會參與引力相互作用，但基本上不會參與電磁相互作用，因此無法被我們探測到。這種物質就是我們常聽到的「暗物質」，科學家推測，正是因為暗物質的引力束縛，銀河系才能夠以當前的速度旋轉而不至于分崩離析。
根據計算，銀河系中暗物質的質量是我們可以探測到的已知物質的5倍多，這也就意味著，束縛銀河系的引力的主要「提供者」，其實並不是銀心黑洞，也不是銀河系中的數千億顆恒星，而是暗物質。
