1979年3月，美國亞利桑那州基特峰國立天文臺，沃爾什（D.Walsh），卡斯維爾（R.F.Carswell）和韋曼（R.J.Weymann）三位天文學家，像平時一樣，用直徑為2.1米的光學望遠鏡，對準晚上的夜空，觀察遙遠的星系。

本來這是一次常規的操作，就像以前無數個夜晚一樣，但就像有預感一樣，他們三個人有預感，今夜一定會有不同的發現。

刻意躲避人類觀測的星系

在對拍攝的相片進行仔細研究後，果然有不同尋常的發現，那就是在距離地球87億光年的地方，拍攝到兩個非常特別的星系。

這兩個星系，如果單獨拿出一個來看，也如同夜空中無數的星系一樣，沒有什麼特別之處，但是這兩個星系放在一起，就顯得非常的特別，因為從照片比對中，發現這兩個星系的形狀是一模一樣的。

要知道，宇宙之中有數千億個如同銀河系的星系，就好比是在撒哈拉大沙漠中的砂礫一般，而能夠在同一片區域，發現兩個一某一樣的星系，這種機率可以忽略到不計。

為了弄清楚是不是當時拍照的時候，存在失誤，在隨後的一段時間裡，他們對同一片區域的兩個星系進行追蹤觀察，並給這兩個星系取名為：QSO 0957+561A和QSO 0957+561B。

但是在隨後的觀測中，發現這兩個星系的顏色，紅移資料和光譜都是一樣的，也就是說它們就是一個星系。

那麼問題就來了，既然是一個星系，為什麼會出現在不同的地方，他們猜測有三種可能：

這兩個星系都是真的 其中一個星系是假的 這兩個星系都是假的

這件事的詭異程度，不亞于薛定諤的貓一樣，就好像「存在」與「不存在」之間，真實與虛假之間，這兩個星系好像特意躲避人類的觀測，利用分身的方式來迷惑人類，那麼到底是一種什麼力量在阻止人類探測，從中作梗呢？它想幹嘛

愛因斯坦的預言

在對QSO 0957+561A和QSO 0957+561B這兩個相同的星系研究，進入一籌莫展的時候，人們想到1911年愛因斯坦的一個預言。

在牛頓創建力學三定律後，很長一段時間裡，人們認為「引力「是一種無法觀測的力，但是在愛因斯坦創建的《廣義相對論》，認為引力只是大質量的天體，造成空間的扭曲，造成小質量的天體靠近它。

既然大質量的天體造成質量的扭曲，那麼在光線經過這些扭曲的空間時，走的就不會是一條直線，所以在1911年的時候，他預測遠方恒星的光線，掠過太陽表面時，由于太陽質量巨大，會引起周圍時空的扭曲，導致恒星的光線發生微小的偏轉。

為了驗證愛因斯坦的預言，1919年5月25日，英國天文學家愛丁頓率領的觀測隊，不遠萬里的前往非洲普林西比島，通過一次日全食觀測，驗證了愛因斯坦的猜測

那麼既然時空扭曲會對光線造成偏轉，那麼在宇宙的空間裡，會存在天然的凹透鏡和凸透鏡，當光線經過這些地方的時候，就會出現很大的變化，這就是愛因斯坦預言的：引力透鏡現象。

既然引力透鏡存在，那麼QSO 0957+561A和QSO 0957+561B這兩個星系，就很好解釋了，在地球與這個星系之間，一定有一個非常大質量的天體，造成時空扭曲，當光線經過這處區域的時候，會發生很大的偏轉，會在另外一處地方形成投影，就好像分裂成為兩個星系，其本質就是一個星系。

引力透鏡的作用

當明白引力透鏡的原理後，天文學家們就可以借助引力透鏡的現象，來幫助他們研究宇宙。

由于引力透鏡會使時空出現彎曲，出現那種放大鏡的效果，如果加以利用將比地球上任何望遠鏡的效果都要強，因為這種直徑幾光年、幾十光年，甚至是數千光年的放大鏡，是人類無法製造的，而它們就天然存在宇宙空間之中，如果加以利用，將對天文學家們觀測宇宙的星系，有非常大的幫助。

另外在宇宙中，以原子組成的物質在整個宇宙質量中，占比非常小，其中最大的是暗能量，其占比約73%，暗物質占比約23%，而可觀測的物質只有4%左右。

但是在宇宙中，這些暗物質和暗能量由于它們不會吸收、反射和輻射光線，以現在人類的手段，無法對它們進行研究和觀測。

但是引力透鏡的存在，為人類研究這些暗物質和暗能量提供了可能，因為這些物質占比非常大，會引起宇宙空間的扭曲，當光線經過這些區域的時候，就會發生偏轉，通過觀測這些偏轉的光線，可以間接的對暗物質和暗能量進行計算，它們的質量以及分佈情況。