從人類文明的發展歷程可以看到，隨著一個智慧文明的科技水準不斷越高，其能量的消耗量也會指數級地增加，根據這一現象，天文學家尼古拉·卡爾達舍夫（Nikolai Kardashev）于1964年提出了「宇宙文明等級」這個概念。

卡爾達舍夫根據能量的使用情況，將宇宙中可能存在的智慧文明劃分為了三個級別，其中I型文明能掌控行星系統的能量，II型文明能掌控恒星系統的能量，III型文明則能掌控整個星系的能量。

在1973年的時候，天體物理學家卡爾·薩根（Carl Sagan）又對卡爾達舍夫提出的「宇宙文明等級」進行了合理的改進，他指出宇宙中的恒星以及星系所蘊含的能量有高有低，因此在劃分宇宙文明等級的時候，應該有一個標準。

在此基礎上，卡爾·薩根提出了文明指數的計算公式（如上圖所示，其中K為文明指數，P為文明的平均總功率），我們將人類文明現有的平均總功率（約2 x 10^13瓦特）代入其中，就可以計算出人類現在的文明指數約為0.73，而人類想要進入文明指數為1的I型文明，就需要將平均總功率在現在的基礎上提高500倍。

由此可見，I型文明就已經遠遠領先于現在的人類了，那II型文明有多厲害呢？其實如果宇宙中真有II型文明，那在他們眼中，人類或許像螞蟻一樣弱小，為什麼這麼說呢？

II型文明對應的文明指數為2，根據上述公式可以得到，II型文明的平均總功率為10^26瓦特，相當于人類文明現有平均總功率的5萬億倍，那什麼樣的科技水準才能達到如此巨大的能量消耗呢？

我們知道，反物質可以與我們常見的普通物質發生湮滅，在此過程中，所有參與湮滅過程的質量都會百分之百地轉化為能量，相比之下，核聚變的質能轉化率僅為百分之0.7，可以說是被反物質秒成渣了。

據我們目前所知，在整個宇宙中，再也沒有什麼物質能夠比反物質更適合能量的存貯、運輸和利用了，因此反物質也被稱為「宇宙中的終極能源」。

根據愛因斯坦提出的質能方程「E=mc^2」，能量和質量是可以互相轉換的，而在過去的研究中，科學家早已觀察到能量可以「憑空」生成質量相等的普通物質和反物質，例如高能量的光子可以在特定情況轉化為正負電子對，而其中的負電子就是普通物質，而正電子就是反物質。

實際上，就算是以人類現在的科技水準，也是可以制造反物質的，只不過由于人類制造反物質的方法很「原始」，只能製造微量的反物質。

所以我們可以合理地推測，科技高度發達的II型文明應該具備了反物質的批量生產技術，否則他們很難掌控恒星級別的巨大能量，具體方式應該是，在恒星附近大量收集能量，並將能量源源不斷地轉化為等量的普通物質和反物質，然後將反物質存貯起來當作能源使用，而普通物質則可以另作他用。

這就意味著，II型文明具備了利用能量「憑空造物」的能力，而與之匹配的，至少是飛米（10^-15米）級的物質操控科技，在這種情況下，他們就可以人工合成各種元素，並將其「組合」成自己想要的物質，只要能量足夠多，他們甚至還可以創造出行星級別的人造星球，當然也可以毀掉一顆行星。

以上只是對II型文明的保守估計，可以看到，與強大的II型文明相比，人類或許就像螞蟻一樣弱小，別的不說，就說他們所能掌控的能量級別，就足以對人類形成碾壓。

那麼，更高等級的III型文明又有多厲害呢？實際上，我們根本無法想象能掌控整個星系的III型文明到底會有什麼樣的科技，但可以確定的是，III型文明的平均總功率為10^36瓦特，是II型文明的100億倍，如果宇宙中真的存在III型文明，那麼在他們眼中，別說是人類了，就連II文明也會像螞蟻一樣弱小。