我們都知道地球圍繞太陽公轉，週期是一年 365天，而 地球公轉的能量來自太陽的引力。可是地球的自轉是怎麼回事？不僅是地球，太陽系的八大行星都在公轉的同時自轉。究竟是何方力量讓行星自轉的？

要揭開地球乃至所有行星自轉的秘密，就要把時光退回到46億年前太陽系剛形成的時候。 太陽系形成于一團星雲，這團星雲來自上一個恒星晚年的 超新星爆炸。在形成太陽的過程中，一些比較大的星雲碎片開始因為太陽稚嫩的引力而圍繞它聚集起來，這便是最初的太陽系。隨著 中心物質逐漸緊致，幼年的 太陽形成，而最初的 八大行星也陸續誕生。

然而這個時候的太陽系是混沌的，各星體的 引力紊亂，碎片在這混亂的體系裡亂飛， 初期地球的引力將它們吸引，于是這些碎片紛紛撞向地球。早期地球經歷過無數次撞擊，甚至被一顆火星般大小的小行星撞擊過。這些撞擊為當時還沒有自轉的地球提供了 巨大的角動量，于是在堆積到一定的數值後，地球開始了自轉。

太陽系乃至整個宇宙中的行星幾乎都是這種原因發生的自轉。根據估計，地球的自轉幾乎與它誕生的時間相當，也就是說地球已經自轉了46億年。 地球憑藉最初的角動量自轉，卻一直沒有停下來，這不就是我們苦苦尋找的永動機嗎？

變慢的自轉

然而經過天文學家們的觀察，地球並沒有46億年都維持一個速度自轉， 它的速度正在逐漸減慢。比如地球剛誕生之初的自轉速度還是一圈6個小時，而現在自轉一圈的速度是大約24個小時。地球平均每3.5萬年自轉週期增加1秒。為什麼會出現自轉變慢的情況，按理說，宇宙中是 真空，沒有空氣阻力，地球 完全可以憑藉最初時的角動量，實現永遠自轉。

然而不要忘了，地球不是一個單獨的個體，它時刻都處在各種體系之中，比如它和自己的天然衛星月球。 月球與地球之間存在一個潮汐鎖定，因此引起的潮汐會產生 摩擦， 減緩地球自轉的速度。此外地球自身會因為季節原因調整自己的自轉速度，可能與表面的 洋流有關。

人類發射的人造衛星也會消耗地球的自轉能量。一些衛星距離地球的距離很近，剛好貼近大氣層，這個時候，雙方會造成一定量的摩擦，減緩地球的自轉週期。宇宙雖然是真空，但並 不代表它內部不存在消耗能量的物質。

永不止步

我們之所以會覺得地球永動，是因為這個角動量十分巨大，可以支撐地球自轉長達46億年，並且還將在未來繼續。可事實上，這股初始角動量終有消耗完的一天， 屆時地球的自轉可能就會停止。

地月系統中也存在角動量

46億年對人類來說十分久遠，可是對于地球這樣的星體來說，根本就 不值得一提。從地球的角度看，地球根本就沒有永動，它再因為其他物質消耗角動量而減速，依然符合熱力學第一定律，能量守恆。其實 不只是地球，其他的行星也同樣如此。宇宙沒有絕對的永恆，一切物質都將會改變，這不過這個改變週期太長了，人類短暫的歷史很難遇到。

太陽是恒星，然而不要以為它就不會圍繞其他星體旋轉，太陽也在圍繞銀河系旋轉。銀河系也不是靜止的，它也會圍繞星體運動，至于圍繞的是什麼，人類目前還沒有結論。理論上， 任何天體都在做圍繞運動，宇宙的中心有一股人類現在未知的力量，驅使著整個宇宙。

我們賴以為生的太陽，也不會永遠用陽光滋養地球。的確已經安穩燃燒了45億年，根據恒星的壽命來看， 太陽還要燃燒50億年，在這期間，太陽的體積會變大。可能要不了幾億年， 太陽的半徑膨脹到地球與太陽軌道半徑的大小時，地球很有可能被太陽吞噬。

宇宙不存在永恆，因此也就沒有永動機存在，相反，它更加詮釋了，能量會有消耗完的一天，不管是在地球上，還是在宇宙中， 永動機永遠不可能存在。